В основе RUP лежат следующие основные принципы:

1. Ранняя идентификация и непрерывное (до окончания проекта) устранение основных рисков.
2. Концентрация на выполнении требований заказчиков к исполняемой программе (анализ и построение модели прецедентов).
3. Ожидание изменений в требованиях, проектных решениях и реализации в процессе разработки.
4. Компонентная архитектура, реализуемая и тестируемая на ранних стадиях проекта.
5. Постоянное обеспечение качества на всех этапах разработки проекта (продукта).
6. Работа над проектом в сплочённой команде, ключевая роль в которой принадлежит архитекторам.